(Ehon) Musha tazuna (絵本) 武者手綱

FSC-GR-780.641

Commentary by Yamamoto Yukari　

Posted December 6, 2017

Original unedited text in Japanese follows

This book is a retitled and reprinted version of Tsukioka Settei’s Ehon kōmyō futaba gusa (絵本高名二葉艸), which was originally published in 1759 (Hōreki 9) (the Pulverer Collection has another copy from 1805; FSC-GR-780.640). The beginning of the volume lists the title Musha tazuna with an illustration of horses signed Hokuyō ga 北洋画 (Picture by Hokuyō), and this section only appears in the reprinted impression. Except for this and the colophon, the contents are identical to Ehon kōmyō futaba gusa. Hokuyō was a student of Katsushika Hokusai, and it is possible that this is the artist Katsushika Hokuyō who lived in Osaka’s Shinsaibashi district.

Musha tazuna (The warrior reins) compiles stories and anecdotes regarding the childhood and adolescence years of celebrated warriors, focusing on their brave, youthful exploits. The book commences with the Heian-period military commander Minamoto no Yoriyoshi 源頼義 (988–1075) and continues with tales of warriors from the Kamakura (1185–1333) and Momoyama (1573–1615)periods. The tales are accompanied by Settei’s bold illustrations.

The three volumes of Musha tazuna illustrate the following figures:

Volume 1: Minamoto no Yoriyoshi (源頼義), Usui no Sadamitsu (臼井貞光), Wada Kotarō (和田小太郎), Shōyūtarō (少輔太郎), Chikudōmaru (竹童丸), Takagi Saden (高木左伝), Bijōmaru (美丈丸), Minamoto no Yoritomo (源頼朝), Minamoto no Yoshitsune (源義経), and Ichiman (一幡) and Hakoō (箱王) (Soga Sukenari 曾我祐成 and Tokimune 時致).

Volume 2: Tamonmaru 多門丸 (Kusunoki Masashige 楠正成), Kusunoki Masatsura (楠正行), Konnōmaru (金王丸), Katsu Chiyomaru 勝千代丸 (Takeda Shingen 武田信玄), Takeda Katsuyori (武田勝頼), Arajirō 荒次郎 (Miura Yoshioki 三浦義意), Kanemichi (兼道), Takeda Nobutada (武田信忠), Minamoto no Tametomo (源為朝), and Benkei (弁慶).

Volume 3: Ogata Saburō (尾形三郎), Kamakura Kagemasa (鎌倉景政), Kōjumaru (幸寿丸), Yamanaka Yukimori (山中幸盛), Akugenta 悪源太 (Minamoto no Yoshihira 源義平), Niōmaru (仁王丸), Ōe no Hidemoto (大江秀元), Hachimantarō (八幡太郎), Ara Gensaburō (荒源三郎), and Sakata no Kintoki (坂田公時).

Settei’s portrayals of the young male warriors are superb in their dynamism, overflowing with an intensity of expression. By contrast, he renders female figures as elegant beauties in a Settei style with long faces and ample body shapes. Although Settei was primarily known as a master of bijinga (pictures of beautiful women), he did produce illustrated books of warriors (four, including this retitled work). Some, like this work, were republished, an indication that he was also popular as a designer of warrior imagery.

書名絵本武者手綱
執筆者山本ゆかり

宝暦九年（1759）に版行された月岡雪鼎画『絵本高名二葉艸』の改題再版本である。巻頭にはまず「武者手綱」と題が書かれ「北洋画」と署名の入った馬図がある。北洋は葛飾北斎の門人で、大坂・心斎橋に住んだ葛飾北洋の可能性がある。この部分は再版本にのみ掲出され、ほかは奥付を除いて『絵本高名二葉艸』と同様の内容である。

武者たちの少年期・青年期の故事を集めた絵本で、平安時代中期の武将・源頼義にはじまり、鎌倉時代から桃山時代の武者までをも網羅して、若年期の武勇伝を中心とした逸話が大胆な絵とともに紹介されている。

内容は以下の人物で構成される。

上巻＝源頼義、臼井貞光、和田小太郎、少輔太郎、竹童丸、高木左伝、美丈丸、源頼朝、源義経、一幡・箱王（曾我祐成・時致）

中巻＝多門丸（楠正成）、楠正行、金王丸、勝千代丸（武田信玄）、武田勝頼、荒次郎（三浦義意）、兼道、武田信忠、源為朝、弁慶

下巻＝尾形三郎、鎌倉景政、幸寿丸、山中幸盛、悪源太（源義平）、仁王丸、大江秀元、八幡太郎、荒源三郎、坂田公時

雪鼎の描く若武者たちは動的な表現に優れ、溢れんばかりの迫力に満ちている。一方で画中に登場する女たちは、面長な顔に豊かな体躯をもつ雪鼎風の優美な美人で表される。美人画の名手として知られた雪鼎であるが、本書のほかにも武者絵本を残しており、またこのように再版本が刊行されるなど、武者絵の分野でも人気を博していたと考えられる。

Selected readings:
Yamamoto Yukari 山本ゆかり, Kamigata fūzokuga no kenkyū『上方風俗画の研究』(Tokyo: Geika Shoin, 2010), 92–94.

Copies in other collections:
Kansai University Library, Osaka
Niigata University, Niigata