Masu kagami ますかゞみ

FSC-GR-780.798

Commentary by Kitagawa Hiroko

Posted January 8, 2018

Original unedited text in Japanese follows

This picture-book printed in color depicts ōkubi-e 大首絵 (bust portraits) of kabuki actors active in the Kamigata (Kyoto/Osaka) region accompanied by kyōka. It was released in two volumes, with forty-two actors, and the Pulverer copy is the first volume, which features the following nineteen actors (in the order of their illustration): Onoe Koisaburō I 初代尾上鯉三郎 (1745–1809); Arashi Kichisaburō II 二代目嵐吉三郎 (1769–1821); Fujikawa Tomokichi I初代藤川友吉 (1759–1808); Nakamura Utaemon III 三代目中村歌右衛門 (1778–1838); Nakayama Yoshio I 初代中山よしを (dates unknown); Yoshizawa Iroha I 初代芳沢いろは (dates unknown); Bandō Hikosaburō III 三代目坂東彦三郎 (1754–1828); Ichikawa Ichizō I 初代市川市蔵 (1777–1827); Asao Tomozō I 初代浅尾友蔵 (1789–1807); Kanō Minshi I 初代叶珉子 (dates unknown); Asao Kuzaemon I 初代浅尾工左衛門 (1758–1824); Seki Sanjūrō I 初代関三十郎 (1747–1808); Mimasu Matsugorō 三枡松五郎 (dates unknown); Ichikawa Danzō IV 四代目市川団蔵 (1745–1808); Sawamura Kunitarō I 初代沢村国太郎 (1739–1818); Nakayama Bunshichi III 三代目中山文七 (1764–1853); Ōtani Tokuji I 初代大谷徳治 (1756–1807); Arashi Sanpachi I 初代嵐三八 (dates unknown); and Yamashita Yaozō I 初代山下八百蔵 (act. (1764–1804).

The artist Shōkōsai designed actor portraits and illustrations for books on kabuki; he was a student of Ryūkōsai Jokei 流光斎如圭 (d. 1810), who is considered the founder of Kamigata ukiyo-e. According to the artist’s own introduction, this picture-book is intended for the enjoyment of the portraits of popular actors; due to nostalgic sentiments he has also included images of deceased actors. The Osaka publisher Shioya Chōbē (塩屋長兵衛) exclusively published and marketed books of actor portraits, actors prints, and single-sheet compositions. Although the actor print books Shioya Chōbē had issued up to this point depicted the stage as seen from the audience’s viewpoint, Masu kagami marks the first time in which he attempted half-length portraits. As other publishers began to produce and market single-sheet prints of actor portraits, Shioya Chōbē’s monopoly in the field collapsed. As a result, this book was Shioya Chōbē’s final picture-book of actors (yakusha ehon 役者絵本).

書名ますかゞみ

執筆者北川博子

本本書は上方京都・大坂で活躍していた歌舞伎役者の大首絵半身像を似顔で描き、狂歌を添えた色摺絵本である。本来上下2巻あり、42人の役者が描かれているが、本書は上巻のみ、初代尾上鯉三郎、二代目嵐吉三郎、初代藤川友吉、三代目中村歌右衛門、初代中山よしを、初代芳沢いろは、三代目坂東彦三郎、初代市川市蔵、初代浅尾友蔵、初代叶珉子、初代浅尾工左衛門、初代関三十郎、三枡松五郎、四代目市川団蔵、初代沢村国太郎、三代目中山文七、初代大谷徳治、初代嵐三八、初代山下八百蔵ら19名が載る。絵師の松好斎は上方浮世絵の祖といわれた流光斎如圭の弟子で、歌舞伎関係の本の挿絵や役者絵を手がけた。絵師自身の序に、流行の役者似顔を楽しむための絵本であり、昔を懐かしむため故人も含めていることが述べられている。塩屋長兵衛は大坂で役者似顔の絵本や一枚絵の役者絵を独占的に出版、販売していた版元であった。これまで出版してきた役者絵本は、舞台面を描いていたが、本書で初めて半身像を試みたのであった。しかし、一枚絵の役者絵に他の版元が参入することで、塩屋長兵衛の独占販売が崩壊する。従って本書は塩屋長兵衛最後の役者絵本となった。

Selected readings:

Kitagawa Hiroko 北川博子, Kamigata kabuki to ukiyo-e 『上方歌舞伎と浮世絵』(Osaka: Seibundō, 2011).

Osaka Museum of History (Ōsaka Rekishi Hakubutsukan 大阪歴史博物館) and the Tsubouchi Memorial Theatre Museum, Waseda University (Waseda Daigaku EngekiHakubutsukan 早稲田大学演劇博物館), Nichiei kōryū Ōsaka kabukiten: kamigata yakusha-e to toshi bunka 『日英交流大坂歌舞伎展―上方役者絵と都市文化』/ Kabuki Heroes on the Osaka Stage 1780–1830 (Osaka: Ōsaka Rekishi Hakubutsukan, 2005).

Copies in other collections:

British Museum, London
Hankyū Culture Foundation, Osaka

National Diet Library, Tokyo

Tokyo Metropolitan Library

Waseda University Theatre Museum, Tokyo